Все эти растения относятся к кормовым культурам. Люпин и горох кормовой – к бобовым (как и клевер), тимофеевка – к тем злакам, которые человек выращивает не ради получения зерна, а ради сена или сенажа.
Что касается люпина, то на корм и семена, в отличие от клевера, используется лишь несколько однолетних видов растения. Дело в том, что у многих видов люпина и в зелёной массе, и в семенах содержится много ядовитых алкалоидов. Но выведены и безалкалоидные сорта, семена которых можно даже людям в пищу употреблять, а уже на корм скоту – тем более.
Интересный факт, что как ядовитые ягоды или грибы часто называют «волчьими», так и дикорастущий люпин люди прозвали «волчьими бобами».
Цветоводы давно оценили красоту и разнообразие соцветий люпина и отвели ему приличное место на клумбах и в садах. Окраска соцветий у разных видов этого растения синяя, белая, сине-белая или розовая. Но селекционеры вывели такое множество сортов декоративного люпина с цветами самых разных цветов, что перед ними даже тюльпаны на второй план отходят.
Вика посевная (ещё её называют горошком посевным) часто встречается как обычный сорняк на ржаных и пшеничных полях, а также на лугах и около дорог. Но ещё в античные времена люди ввели её в культуру как кормовое растение, и в этом статусе она дошла до наших дней.
Если вика посевная своим внешним видом напоминает дикорастущий мышиный горошек, то горох кормовой очень похож на обычный. Его семена (горошины) можно даже употреблять в пищу, хотя они и горьковатые. Но используют кормовой горох именно как травяное кормовое растение, особенно богатое на белок.
И вика, и горох кормовой имеют слабые стебли, которым нужно за что-нибудь цепляться. Поэтому часто сеют их вместе со злаковыми растениями, которые человек выращивает для получения сена, сенажа или силоса. Таких растений много, но самые распространенные из них – тимофеевка, ежа, райграс, овсяница, мятлик. Их человек не только ввёл в культуру, но и вывел новые сорта, которые стремительно растут и дают много зелёной массы. Эти травянистые злаки обычно высевают в смеси друг с другом, а также с клевером, викой, кормовым горохом. В чистом виде их выращивают только ради получения семян.
Кстати, на лугах и пастбищах часто встречаются все кормовые растения, которые перечислены выше. Одни из них издревле здесь росли, другие, завезены как кормовые культуры, одичали и привыкли к нашим климатическим условиям.
Тимофеевка и другие злаковые травы – не только кормовые, но и газонные растения, так как именно их смесью засевают газоны. А ещё к газонным растениям можно отнести и белый клевер.